Un guide des bijoux en métal

Il est durable, peu coûteux et il a fière allure avec le noir de base. Qu'est-ce qu'il n'y a pas à aimer?

Qu'est-ce que l'argent sterling exactement?
L'argent sterling est composé à 92,5% d'argent pur allié à 7,5% d'autres métaux, généralement du cuivre, ce qui le rend plus dur et plus durable. (Un alliage est une fusion de deux éléments ou plus, dont l'un au moins est un métal.) Si l'argent est originaire d'un autre pays, le pays d'origine ainsi que la pureté de l'argent peuvent apparaître sur le bijoux.

Quelles autres marques dois-je rechercher?
Les pièces en argent sterling doivent être estampillées "925" (pour 925 pièces en argent pur pour 1 000) et également avec le nom ou la marque déposée du fabricant.

Quels autres types d'argent existe-t-il?
Les designers ne travaillent généralement pas en argent pur, car il est assez doux. (Une bague en serait endommagée par la moindre bosse.) Si vous n'aimez pas la sterling, les bijoux en argent sont une bonne alternative. Dans le processus de placage, une couche d'argent est liée à un métal de base, comme le nickel ou le cuivre. Le prix des pièces plaquées argent dépend généralement de l'épaisseur de l'argent. Les couches plus épaisses et plus chères durent généralement plus longtemps, tandis que les revêtements moins chers peuvent s'user.

L'argent est bon marché, non? Alors pourquoi certaines pièces sont-elles extrêmement chères?
Les pièces de base fabriquées à la machine peuvent coûter aussi peu que votre déjeuner. Si une pièce a un prix plus élevé que prévu, vous payez probablement pour la conception (détails tels que les pierres précieuses et la fabrication) plutôt que pour le métal lui-même. Pour une pièce en or fabriquée à la main au même prix, "vous obtiendrez quelque chose qui est peut-être un dixième de la taille" et pas aussi magnifiquement conçu, dit Scott Kay, un créateur de bijoux à Teaneck, New Jersey. Parce que l'argent est un métal précieux qui est malléable, résistant à la corrosion et peu coûteux, "c'est le terrain de jeu parfait pour les concepteurs", explique Kay.

Ancien. Flatteur pour la peau. Polyvalent. Il est difficile de battre l'étalon-or.

Quelle est la différence entre l'or 14 carats, 18 carats et 24 carats?
L'or à vingt-quatre carats est de l'or pur; 18 carats est composé à 75% d'or (allié à un métal de base, comme le nickel ou le cuivre); et 14 carats sont 58,5 pour cent d'or. Généralement, plus le carat est élevé, plus le métal est mou, mais la durabilité peut également dépendre du type de métal avec lequel l'or est allié. Les bagues en or 14 carats résistent mieux à l'usure.

Quelle est l'origine du karat?
Le mot dérive des marchands de graines de "caroube" utilisés dans les temps anciens pour équilibrer les échelles sur les marchés du Moyen-Orient.
Quelles marques dois-je rechercher?
Selon la loi, chaque pièce d'or estampillée avec son contenu en carats doit également inclure le poinçon enregistré du fabricant. (Le pays d'origine peut apparaître mais n'est pas obligatoire.) Aux États-Unis, rien de moins de 10 carats ne peut être vendu comme or.

Qu'est-ce que l'or blanc?
L'or blanc ne se produit pas dans la nature; c'est de l'or qui a été allié avec des métaux de couleur plus claire et souvent plaqué avec du rhodium, un métal de la famille du platine, pour paraître plus blanc. "Le placage de rhodium sur or blanc est comme la cire sur votre voiture qui rend la couleur brillante et jolie", explique Duvall O'Steen, porte-parole du World Gold Council. Tout comme votre voiture a besoin d'un cirage régulier, l'or blanc peut avoir besoin d'être remplacé pour conserver son éclat pâle. L'or peut également être mélangé à d'autres métaux pour faire de l'or rose (rose) et même vert.

Que signifient les termes vermeil or et or rempli?
Le vermeil doré est en argent sterling recouvert d'or. L'or rempli décrit un métal de base, tel que le nickel, lié avec une fine couche d'or. Ils sont faciles sur le budget, mais l'or s'use avec le temps.

Le polissage est-il bon pour l'or?
Pas si c'est fait avec un nettoyant chimique. L'or est un métal mou, il présente donc des rayures. Et trop de nettoyage peut éliminer les couches minces. Au lieu de cela, gardez vos anneaux brillants en les laissant allumés lorsque vous lavez la vaisselle, ou nettoyez-les délicatement avec de l'eau savonneuse et un chiffon doux.

Il est presque indestructible, il durera donc toute une vie.

Pourquoi le platine est-il si cher?
Le platine est 30 fois plus rare que l'or, et son prix élevé reflète sa rareté. "Si tout l'or qui a été extrait a rempli trois piscines olympiques", explique Antonia Caamano, porte-parole pour Platinum Guild International, "tout le platine jamais extrait ne remplirait un bassin de taille olympique que jusqu'à votre chevilles."

Quelle est la particularité du platine?
Le platine est le surhomme des métaux. Il est durable, il ne s'oxyde pas (réagit avec l'oxygène, c'est-à-dire la rouille) et il est hypoallergénique (ne provoque pas de réactions cutanées). Contrairement à l'or, le platine, lorsqu'il est rayé, ne perdra aucun métal. En outre, le ton blanc d'un sertissage en platine permet aux pierres précieuses de couleur claire, comme les diamants, de scintiller véritablement.

Quels timbres doivent apparaître sur une pièce en platine?
Les marques sur les bijoux en platine indiquent sa pureté. Si la pièce porte la mention «Platine», «Pt 900», «Pt 950» ou «Plat», il s'agit alors de 90 à 95% de platine pur. (Les 5 à 10 pour cent restants sont généralement du cobalt ou un métal du groupe du platine ― iridium, osmium, palladium, rhodium et ruthénium ― cinq éléments étroitement liés au platine sur le tableau périodique.) Les marques sur une pièce indiquent son pourcentage de platine. Un morceau pur à 85%, par exemple, indiquera «850 Plat» ou «850 Pt», explique Caamano. Si moins de 85% de platine, la marque indiquera la proportion de platine et d'autres métaux, comme l'iridium ium par exemple, "600 Plat. 350 Irid. "Si la pièce est composée de moins de 50% de platine pur, elle ne peut pas être marquée comme platine.

Les fabricants de bijoux prennent un éclat à ces métaux non traditionnels. (Ces matériaux n'ont pas tous des marquages ​​standard.)

Palladium
Vous aimez l'apparence des métaux blancs? Cela peut être votre nouvel amour. C'est la moitié du poids du platine, plus de 12 fois plus dur et de couleur plus pâle mais tout aussi brillant. Le palladium est également beaucoup moins cher que le platine.

Acier inoxydable
Hypoallergénique et durable, avec une finition satinée, l'acier inoxydable s'étend au-delà de la cuisine et dans la boîte à bijoux.

Titane
Léger comme de la plume, ce métal gris argenté a la résistance de l'acier, il est hypoallergénique et résistant à la corrosion. Comme l'acier inoxydable, le titane coûte moins cher que certains métaux blancs mais plus que l'argent.