Comment et pourquoi cesser d'être des parents d'hélicoptères
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Les mamans et les papas qui essaient d'anticiper chaque menace sur la sécurité et le bonheur d'un enfant - arêtes vives, superstrains viraux, mauvais professeurs de mathématiques - sont comme Mickey Mouse dans Fantaisie: Ils ont repoussé un ennemi, et une armée d'autres s'en est suivie. Le prix de cette éternelle vigilance? D'une part, les parents d'hélicoptères sont plus susceptibles de se sentir malheureux. Selon une étude menée par l'Université de Mary Washington, à Fredericksburg, en Virginie, 23 pour cent des mères d'âge préscolaire qui pratiquaient la «parentalité intensive» présentaient des symptômes de dépression. Pas étonnant, dit Lenore Skenazy, auteur de Enfants en liberté: comment élever des enfants sûrs et autonomes sans se soucier des soucis, ($12, amazon.com): «Notre société nous dit qu’un bon parent est constamment« en train »de participer à tous les matchs et de préparer des cartes flash. De plus, nous rendons l'anxiété contagieuse. Quand quelque chose de mauvais arrive à n'importe quel enfant, nous supposons que chaque enfant est en danger. »
De plus, les mesures extrêmes que les parents prennent pour protéger les enfants peuvent en fait les rendre plus vulnérables, selon le psychologue pour enfants Lawrence Cohen, Ph. D., l'auteur du prochain livre L'opposé de l'inquiétude ($13, amazon.com). «Un enfant doit apprendre progressivement, avec votre aide, ce qui est sûr et dangereux», dit-il. "S'il n'a pas cette chance, il peut relever un défi trop grand et être gravement blessé."
Les parents américains peuvent être particulièrement enclins à sortir le Bubble Wrap. «Dans de nombreux autres pays, un risque raisonnable est considéré comme crucial pour un enfant en bonne santé et sûr de lui», explique Christine Gross-Loh, l'auteur de La parentalité sans frontières: des leçons surprenantes que les parents du monde entier peuvent nous apprendre ($19, amazon.com). Elle cite les recherches d'Ellen Beate Hansen Sandseter, professeure agrégée au département d'éducation physique du Queen Maud University College of Early Childhood Education, à Trondheim, en Norvège. Sandseter a mené des recherches sur des terrains de jeux norvégiens, australiens et anglais et a découvert que les enfants sont naturellement attirés par le jeu risqué car il les aide à apprendre à gérer un peu leurs peurs temps. D'autres recherches, ajoute Gross-Loh, indiquent que lorsque les enfants sont confinés dans un terrain de jeu trop sûr, ils s'ennuient, créent leurs propres risques (comme se tenir debout sur les balançoires) et finissent par se blesser.
La liberté physique n'est pas le seul type dont un enfant a besoin sur le chemin de l'âge adulte, explique Cohen: «Les enfants doivent apprendre à négocier seuls les conflits. Je faisais partie de la génération où les méchants gamins tapaient tout le monde, et je souhaite avait été une certaine supervision. Mais maintenant, si deux enfants se disputent un jouet, un adulte intervient et dit: «Fixons une minuterie». Cela pourrait calmer le chahut, mais cela prive les enfants de la possibilité d'acquérir des compétences sociales.
Plus aide aux parents surprotecteurs.
Que se passe-t-il lorsque les enfants surprotégés quittent la maison?
Même l'enfant le plus choyé doit éventuellement délier les cordes du tablier. (Une exception historique: lorsque Douglas MacArthur est entré dans West Point en tant que cadet, sa mère d'hélicoptère a emménagé dans un appartement près du terrain, afin qu'elle puisse le regarder étudier télescope.) Holly Schiffrin, professeur agrégé de psychologie à l'Université de Mary Washington, à Fredericksburg, en Virginie, pense que certains parents d'étudiants n'ont pas obtenu le note. «Ils m'appellent pour discuter des notes, ou ils veulent mon aide pour établir les horaires», dit-elle. «Certains surveillent même le régime alimentaire et les habitudes d'exercice de leurs enfants.» Pourtant, tous ces soins affectueux ne donnent pas toujours une progéniture plus heureuse, car Schiffrin a découvert quand elle a interrogé 297 élèves et a constaté que ceux dont les parents contrôlants étaient plus anxieux et déprimé. Une étude distincte de 300 étudiants de première année du Keene State College, à Keene, New Hampshire, a révélé que les étudiants héliparents étaient plus susceptibles de se sentir en colère, inquiets, conscients et vulnérables.
Bien que cela puisse sembler formidable d'avoir quelqu'un pour s'occuper de tout, les êtres humains ont un besoin inné de faire les choses par eux-mêmes. «La compétence et l'autonomie ont toujours été associées au bien-être», explique Schiffrin. «Les parents d'hélicoptères sapent ces idées. Ils envoient aux jeunes adultes le message «Tu ferais mieux de me laisser le faire. Vous n'êtes pas capable de résoudre vos propres conflits ou de gérer votre propre budget. "" Cela pourrait expliquer pourquoi, dans une enquête sur le site Web OnlineCollege.org, un élève sur cinq pensait que ce serait bien que ses parents contactent un employeur potentiel.
Une implication constante dans leur vie personnelle (et professionnelle) pourrait avoir quelque chose à voir avec la communication continue. Appelons cela un cordon ombilical technologique: selon le OnlineCollege.org Enquête, 41% des élèves envoient des SMS, des courriels ou appellent leurs parents quotidiennement. «Quand j'étais à l'université, il y avait un téléphone public pour tout l'étage. J'ai parlé à mes parents une fois par semaine », explique Schiffrin. «Si j'avais un différend avec mon colocataire, je devais le gérer. Les enfants peuvent désormais envoyer leurs papiers par e-mail à leurs parents. »
Et pourquoi pas, si maman et papa aident à payer les cours? L'université coûte cher, dit Schiffrin, et les parents peuvent vouloir s'assurer qu'ils obtiennent un retour sur leur investissement. «Il y a cette terreur scolaire que les parents ont pour leurs enfants», explique le psychologue pour enfants Lawrence Cohen, Ph. D., «et la récession ajoute à »La microgestion est un moyen classique de faire face à des angoisses plus grandes, dit-il:« Lorsque les choses semblent hors de contrôle, nous essayons d'exercer un contrôle sur d'autres façons. "Mais tout faire sous le soleil pour s'assurer que votre enfant obtient un A en astronomie ne va pas vous faire sentir plus sécurise. Et cette vous pouvez apporter à la banque.
Il est apparu dès 1969, dans le livre Entre parent et adolescent. L'auteur, psychologue Haim G. Ginott, a cité sa patiente adolescente maternée intensément: «Mère plane au-dessus de moi comme un hélicoptère et j'en ai marre de son bruit et de l'air chaud.… J'ai le droit d'éternuer sans explication. »Le terme est devenu une expression en langue vernaculaire après l'ancien directeur d'école Jim Fay et psychiatre Foster W. Cline l'a déployé dans leur livre de 1990, Être parent avec amour et logique, ($19, amazon.com). Maintenant, il ne fait que prendre de la vitesse. En 2010, une recherche Google pour «parentalité en hélicoptère» a généré 117 000 visites. En 2013, ils sont déjà près de 20 millions.
Vous connaissez votre enfant et peut-être qu'elle a besoin de vous pour vérifier ses devoirs tous les soirs. Mais plus d'aide n'est pas toujours meilleure. Voici huit signes que vous devrez peut-être prendre du recul.
1. Vous ne vous asseyez jamais ou ne parlez pas à un autre adulte sur le terrain de jeu - trop de spots de jungle-gym à faire! Aussi, votre enfant jamais joue dans la cour seule.
2. Votre enfant a besoin de vous pour tout négocier, des escarmouches en bac à sable au drame de la soirée pyjama.
3. Vous préférez guider ses activités plutôt que de la laisser se livrer au jeu libre.
4. Vous microgérez les dates de jeu, vous inquiétez des règles des autres parents et envoyez des collations.
5. Votre enfant a besoin que vous lui parliez lors de désaccords avec des amis ou des colocataires avant de leur parler.
6. Il est douloureux pour vous de voir votre enfant se sentir frustré; vous vous précipitez pour aider.
7. Choisir son collège pour elle? Bien sûr.
8. Vous pensez que c'est bien d'appeler ses professeurs pour discuter d'un délai ou obtenir des rapports d'étape.