Que faire si vous vous retrouvez pris dans un courant de déchirure

Plus tôt cette semaine, une famille de Panama Beach en Floride a fait la une des journaux lorsqu'elle a été emportée dans l'eau par un courant de refoulement. Plus que 70 étrangers ont fait une chaîne humaine s'étirant dans les vagues et a réussi à sauver les neuf membres de la famille.

Les courants d'arrachement peuvent être une partie dangereuse de toute journée à la plage. Et bien que beaucoup de gens appellent ces courants effrayants des «marées de rip», B. Chris Brewster, officier de liaison à la United States Lifesaving Association (USLA), dit que c'est incorrect. «Ce n'est pas un courant influencé par les marées. C'est un courant créé par le gazon. "

Des courants de déchirure peuvent se produire sur n'importe quelle plage où il y a du surf. Ils se produisent lorsqu'il y a un mélange d'ondes fortes et d'ondes plus douces provoquant des «cellules de circulation» qui conduisent à des «ceintures d'eau étroites et rapides se déplaçant au large des côtes», selon le USLA site Internet.

«La chose la plus dangereuse à leur sujet est qu'ils vous éloignent du rivage», explique Brewster. «Ils peuvent tirer à une vitesse plus forte que celle d'un nageur olympique.»

Et bien qu'ils puissent être difficiles à repérer, il existe des signes avant-coureurs. «S'il y a des vagues déferlantes et qu'il y a une zone où les vagues ne se brisent pas - et cela semble plus calme - c'est généralement là que se trouvent les courants», explique Brewster. «Les gens supposent que c’est l’endroit le plus sûr, alors qu’en fait l’endroit le plus sûr est celui où les vagues se brisent.»

Parfois, ces courants peuvent également soulever du sable et d'autres débris du fond de l'océan, ce qui peut provoquer une décoloration dans l'eau - autre chose à surveiller.

Néanmoins, Brewster souligne que les courants de refente peuvent être d'apparence subtile et conseille aux nageurs de toujours visitez une plage avec des sauveteurs. "La probabilité de mort par noyade sur une plage surveillée par des sauveteurs est de 1 sur 18 millions de visites sur la plage", a déclaré Brewster, citant des statistiques du site Web de l'USLA. Les sauveteurs peuvent aider les nageurs - novices et avancés - à naviguer en toute sécurité dans des situations délicates et potentiellement mortelles, comme les courants de coupure.

Si vous vous retrouvez dans un courant de déchirure, la première règle est de ne pas combattre le courant, explique Brewster. Puisque le courant se déplace à une vitesse aussi rapide, vous ne vous fatiguerez que et vous provoquerez la panique. "Si vous vous sentez éloigné du rivage sur une plage de surf, nager contre ce courant ne fonctionnera pas bien pour vous", dit-il. Essayez plutôt de rester calme et de nager parallèlement au rivage.

Les nageurs en danger peuvent également essayer de rester en place en foulant de l'eau, explique Brewster. "Dans certains cas, les courants de refente se déplaceront selon un schéma quelque peu circulaire, de sorte qu'ils vous ramèneront éventuellement à terre. Tant que vous n’utilisez pas trop d’énergie, vous devriez pouvoir revenir à la nage. »

Et rappelez-vous, si vous ne pouvez pas vous débrouiller seul, alertez le maître-nageur - c'est pour ça qu'il est là.