De nombreuses mamans font toujours face à des obstacles majeurs à l'allaitement au travail

Malgré les exigences nationales conçues pour protéger les droits des mères qui allaitent sur le lieu de travail, de nombreuses femmes sont toujours confrontées à une bataille difficile quand il s'agit de pomper au travail.

La plupart des employeurs des communautés rurales à faible revenu connaissent les réglementations sur l'allaitement maternel, selon une nouvelle étude réalisée par des chercheurs de l'Université du Missouri, mais ne rendent pas les ressources disponibles à leurs employés, sauf si on leur demande directement. L'étude a également révélé que de nombreuses femmes sont confrontées à des attitudes non favorables, voire ridicules, lorsqu'elles en parlent.

Cela ne devrait pas être le cas, bien sûr: la Loi sur les soins abordables exige des entreprises de plus de 50 les employées à donner de l’espace et du temps aux mères pour allaiter pendant la première année de vies. Cela signifie des salles de lactation désignées et des «pauses raisonnables» pour le pompage; les salles de bains ne sont pas assez bonnes, selon la loi, même pas privées.

Mais quatre ans après la mise en œuvre de l'ACA, lorsque les chercheurs ont interviewé 17 gestionnaires de lieux de travail et 17 employées dans une communauté rurale du Missouri, ils ont constaté que les employeurs souvent ne respectaient pas la loi, n’informaient pas les nouvelles mères de leurs droits et ne favorisaient pas un environnement qui acceptait ou encourageait allaitement maternel.

L'étude portait sur les mères à faible revenu: toutes les personnes interrogées étaient des bénéficiaires du programme fédéral d'aide WIC qui avaient allaité au cours des deux dernières années. Ils avaient tous au moins un diplôme d'études secondaires, avaient entre 20 et 30 ans et travaillaient dans divers secteurs d'emploi, notamment l'éducation, la santé, le commerce de détail et la fabrication.

Alors que les nouvelles mamans de tout la démographie et la situation économique peuvent faire face à des défis liés à l'allaitement maternel - y compris des collègues impolis et le manque d'accommodements - ce groupe peut être particulièrement vulnérable, dit le co-auteur de l'étude Wilson Majee, Ph. D., professeur adjoint de sciences de la santé à la MU School of Health Les professions.

«Je pense que la majeure partie de cela a à voir avec l'éducation de ces femmes et de leur ignorance de leurs droits», dit-il. «Bon nombre de leurs collègues de travail ne sont pas non plus bien éduquées également, de sorte que la valeur qu’elles attachent à l’allaitement maternel est moins importante que les personnes plus instruites.

La plupart des employeurs interrogés ont déclaré vouloir aider leurs employés, mais seulement au cas par cas. «Sur demande, la plupart d'entre elles sont disposées à soutenir l'allaitement maternel», explique Majee. "Mais ils le voient d'un point de vue commercial et financier: s'ils ne le demandent pas, pourquoi s'en inquiéter."

Aucun des gestionnaires interrogés n'a encouragé de manière proactive la pratique du pompage au travail. «Nous avons constaté que les employeurs considéraient souvent l’allaitement maternel comme une décision personnelle et ne voulaient donc pas soulever la question leurs employés », dit Majee,« même à des moments cruciaux, comme lorsque les mères déposent les documents requis pour les soins médicaux familiaux laisser."

Dans certains cas, des salles de bain ont été proposées comme espace de pompage pour les femmes. (Dans d'autres, les employeurs se sont portés volontaires pour utiliser leur propre bureau.) Certaines mères ont déclaré avoir été réprimandées pour avoir pris plus de temps que les 15 minutes qui leur sont allouées 24 heures sur 24, ou avoir à choisir entre pomper et manger pendant leur seule pause du journée.

L’une des entrevues les plus troublantes de l’étude vient d’une femme qui travaillait dans une épicerie. «[Mes collègues] s'en servent comme d'une plaisanterie», a-t-elle écrit. "Quand je pompe, ils... frappe à la porte et... déplacer mes affaires... Je dois pomper dans une salle de bain, j'ai… une rallonge de notre salle de pause dans la salle de bain, et… ils… la débranchent sur moi. "Son superviseur lui aurait également dit:" Ça doit être sympa de... s'asseoir dans la salle de bain et de ne rien faire... "

Majee dit que des collaborations entre les agences de santé rurales et les employeurs locaux sont nécessaires pour aider à créer des environnements favorables à la famille. Il dit également que les lieux de travail devraient entamer des discussions avec leurs employés avant elles accouchent, au lieu de compter sur de nouvelles mamans pour s'en occuper elles-mêmes. «Ces femmes estiment souvent que leurs besoins d'allaitement sont un fardeau pour leurs employeurs, plutôt qu'un droit au travail», dit-il.

Il encourage également les employés de tous les types de lieux de travail à s'exprimer. «Les femmes doivent être informées et pouvoir demander si elles ont besoin du soutien de leur employeur - elles devraient avoir cette voix pour pouvoir obtenir les services dont elles ont besoin», dit-il.

Un peu plus de la moitié des nourrissons américains nés en 2012 ont été allaités pendant six mois, et seulement 29% pendant une année complète. (L'American Academy of Pediatrics recommande l'allaitement maternel exclusivement pendant les six premiers mois de la vie, avec un allaitement continu jusqu'à un an ou Les mères rurales sont moins susceptibles que leurs homologues urbaines d’allaiter au sein en premier lieu, en particulier celles qui participent au WIC programme.

"Bien que la décision d'allaiter soit généralement une décision personnelle, le choix de ne pas allaiter est souvent façonné par une interaction de plusieurs facteurs", ont écrit les auteurs de l'étude. Parmi ces facteurs, ils citent les mauvaises conditions d'éducation et de vie, le manque de soutien sur le lieu de travail et le manque de collaboration communautaire sur les questions sociales.

Et bien qu'il y ait beaucoup de mythes et idées fausses sur l'allaitement là-bas, la science est claire qu'il y a de réels avantages pour la santé, à la fois pour bébé et maman.

En fait, une nouvelle étude de l'Université de Caroline du Nord suggère que l'allaitement maternel pourrait littéralement sauver des vies: Ces chercheurs ont estimé que, par rapport aux taux d'allaitement «sous-optimaux» actuels aux États-Unis, l'allaitement tel que recommandé pourrait prévenir plus de 3 340 décès prématurés chaque année.