Se mettre d'accord avec le dîner

Je rêve souvent d'un dîner idéal. Dans ces envolées fantaisistes plutôt banales, j'ai une cuisine étincelante et sereine (avec de nouveaux appareils!), Et je prépare de délicieux repas nutritifs pour ma famille. Des trucs comme l'espadon et les pâtes dans une sauce parfumée à la tomate et au fenouil. Nous commencerions par la salade César, le genre que je faisais quand c'était juste mon mari et moi. Je ferais griller des croûtons et je couvrirais les feuilles de romaine d'une vinaigrette citronnée. Il y aurait du brocoli sauté sur le côté et pour le dessert une tarte aux fruits frais (faite par moi, bien sûr). Mon mari et moi, ainsi que nos enfants, nous asseyions ensemble pour manger, boire et parler.

J'adore cuisiner et j'aime ma famille… alors pourquoi est-ce si difficile pour moi de faire de cet événement apparemment ordinaire, tarte maison ou non, une réalité?

Ma propre mère a travaillé, elle a eu trois enfants, elle a pris soin de sa mère vieillissante et nous nous sommes tous assis pour un dîner sain qu'elle a préparé elle-même, sept nuits par semaine. La plupart des mamans que je connaissais à l'époque, qu'elles travaillent ou restent à la maison, étaient responsables de tous les repas du soir. Maintenant je pense: comment maman a-t-elle fait? Quand je rentrais le soir, quelque chose sentait toujours délicieux. Bien sûr, cela a aidé que ma mère soit à la maison à l'heure du dîner. Elle était assistante sociale, avait un horaire de travail conventionnel et était généralement de retour à six heures. (Elle était également excellente pour faire des soupes et des ragoûts qui se réchauffaient magnifiquement.)

Je travaille des jours et des soirées. Même les nuits où je suis à la maison sont chaotiques, car tout le monde a un horaire, des devoirs et des activités parascolaires différents. Dans les années 70, quand j'étais enfant, nous nous sommes promenés pour des cours de danse et des cours de musique en bus et en métro, et ma mère n'avait pas à s'occuper de tous nos parascolaires. Ma propre journée de travail, parce que je suis toujours à une date limite ou à une autre, donne l'impression que ce n'est jamais fini. Ne vous méprenez pas ― J'aime mon travail (j'écris et j'enseigne); Je n'aime tout simplement pas mon emploi du temps. L'horaire de mon mari est tout aussi fou. Il ne mange presque jamais avec les enfants, bien qu'il essaie de rentrer à la maison la plupart du temps à temps pour leur lire avant de s'endormir.

En ce qui concerne les plats cuisinés à la maison, ce que je fais est de «me procurer» et de «ranger». J'achète des fruits et légumes précoupés sur le chemin du retour du travail, même s'ils sont gaspillage ridicule d'argent, parce que quand je cuisine, cela signifie encore plus de temps à part: je suis loin dans la cuisine et les enfants sont dans le salon regarder la télévision. J'essaie de préparer quelque chose d'assez rapidement (quesadillas, macaroni au fromage bio) pour pouvoir m'asseoir avec les enfants afin qu'ils puissent manger à une heure décente et avoir encore le temps de prendre une douche. Ou quand nous avons vraiment eu une longue journée, je commande: chinois, cubain, cubano-chinois. J'ai un verre de vin, et nous parlons de culture sportive et pop et des élections. J'essaie de sécher les larmes et d'apaiser l'angoisse préadolescente. Plus tard, quand les enfants seront endormis, je mangerai mon propre repas avec leur père; parfois, nous nous contentons de nous verser des céréales sèches et du lait.

Voici donc ma question: cela compte-t-il comme un dîner de famille si un seul parent est à la maison et que ce parent a commandé?

Lorsque nous entrons après l'école et la nuit, mes enfants reniflent l'air dans les couloirs de notre immeuble. Certains de nos voisins préparent le souper et des odeurs souvent délicieuses remontent la cage d'escalier centrale. «Mmm», disent les enfants, avant d'entrer dans notre appartement sans air avec son poêle froid. Bien sûr, ce serait bien que mes enfants associent le riche arôme des ragoûts et des rôtis mijotés à leur retour à la maison, comme je l'ai fait quand j'étais jeune. Mais comment est-ce possible quand je cours partout en ville pour les récupérer? Et, honnêtement, ils ne semblent pas trop souffrir - ils mangent des repas raisonnablement nutritifs, des repas achetés et plaqués avec amour. La plupart des frustrations liées au dîner en famille semblent être les miennes seules.

Et si mon fils avait son moment de maman proustienne chaque fois qu'il inspirait en se promenant dans notre restaurant chinois local? J'ai fait une paix fragile et pragmatique avec ce que nous avons. Au moins quand j'appelle la commande, je le fais avec dévotion. Et, de cette façon, pour le reste de sa vie - que ce soit dans la maison de la fraternité, son bloc de célibataire ou la maison de sa famille, alors qu'il essaie frénétiquement de nourrir son propre progéniture growing quand il ouvre cette porte d'entrée, sourit au livreur et sent le poulet et le brocoli dans une sauce brune, l'enfant pensera à moi.