Voyager avec un budget

Si vous avez de la chance, vous lisez cette histoire dans un lieu tropical, tout en lissant la crème solaire et en réfléchissant à un autre mai tai. Plus probablement, vous le lisez dans votre salon tout en vérifiant les dernières nouvelles financières lamentables et en vous demandant si un café au lait moyen vaut 79 cents supplémentaires. Mais tout le monde mérite une escapade de temps en temps ― et il n'a pas à se ruiner. L'astuce consiste à savoir comment tirer le meilleur parti de vos vacances. Heureusement, les vols bon marché abondent, toutes les destinations exotiques n'ont pas plusieurs signes dollar à côté de leur nom, et des options existent pour les familles qui n'ont pas besoin de réserver un bloc de chambres d'hôtel. Ici, les experts de l'industrie du voyage proposent des solutions judicieuses aux obstacles financiers les plus courants que vous pourriez rencontrer lors de la planification d'un voyage. Ce qui signifie que vous pouvez quitter la ville sans perdre votre chemise, sauf si vous avez votre maillot de bain en dessous.

Si voler semble trop cher ...

1. Vérifiez régulièrement les tarifs. Pourquoi? Ils descendent enfin. «En 2008, les compagnies aériennes ont réduit leurs capacités afin de pouvoir survivre sans trop réduire les tarifs», explique Brett Snyder, un vétéran de l'industrie du transport aérien et fondateur du blog. crankyflier.com. "Mais en raison de l'économie actuelle, nous assisterons à une baisse des prix." Mettez en favoris ces sites qui comparent les prix et vous avertissez par e-mail si un tarif sélectionné a changé: farecompare.com, farecast.com, yapta.com, travelocity.com.
2. Découvrez les compagnies aériennes non américaines pour les voyages internationaux. Grâce aux récents changements dans l'accord Open Skies entre les États-Unis et l'Europe, plusieurs véhicules d'outre-mer, comme Aer Lingus, peuvent désormais voyager entre un certain nombre de villes américaines et européennes. (Découvrez qui vole où à whichbudget.com ou vayama.com.) En Europe, vous pouvez économiser de l'argent en voyageant avec une compagnie aérienne régionale à rabais, comme easyJet (easyjet.com), Jet4you (jet4you.com), ou myair (myair.com), plutôt que sur un grand transporteur; les vols aller simple peuvent coûter aussi peu que 22 euros (incroyablement, c'est seulement environ 28 $).
3. Conduire! Les prix du gaz sont en baisse, alors profitez-en. Voici quelques idées de planification de road trip.

• Visitenps.gov pour trouver un parc national à distance de conduite. Deborah Trevino, conseillère en voyages chez Hobson Travel, une agence de planification de voyages à Naperville, dans l’Illinois, recommande Capitol Reef de l’Utah, Lake Powell en Arizona et Isle Royale au Michigan. Pour plus de destinations, visitez Discoveramerica.com, le site Web de l'industrie américaine du voyage et du tourisme.
• Commencez avec un thème. Les nouveaux guides de l’ADPIC de Lonely Planet (Lonely Planet Publications, 20 $ chacun, amazon.com) énumérer des itinéraires dans six régions différentes organisées par centres d'intérêt, comme l'histoire ou la gastronomie.
• Vérifiez votre réservoir. Avec tripadvisor.com »s Outil "Réservoir de gaz", vous saisissez votre ville natale et indiquez la quantité de gaz que vous souhaitez utiliser (plein, demi ou quart de réservoir). L'outil répertorie les destinations à portée de main.

Si plusieurs chambres d'hôtel vident votre portefeuille ...

1. Louez une maison ou un condo. Pour les familles ou les groupes, la location peut être beaucoup moins chère que de payer le même nombre de lits dans un hôtel. Une recherche récente à San Francisco, par exemple, a révélé plusieurs appartements de deux chambres (qui peuvent accueillir au moins quatre) pour environ 250 $ la nuit; la plupart des hôtels coûtaient entre 150 $ et 250 $ la nuit pour une chambre simple. La location est une option particulièrement bonne dans les petites destinations où les hôtels sont rares, ou dans les grandes villes où les hôtels sont ultra-chers. Visite homeaway.com, resortquest.com, et interhomeusa.com pour les annonces aux États-Unis et à l'étranger.
Avant de louer, demandez toujours à parler directement au propriétaire et posez des questions spécifiques. ("Que signifie exactement" accès à la plage "?") Si vous louez en Europe et que vous êtes prêt à payer 20 à 30% de plus, essayez d'utiliser une société de villas, comme LaCURE Villas (lacurevillas.com) ou Villas de distinction (villasofdistinction.com). Ils auront inspecté chaque maison classée et pourront même agir en tant que concierge recommandant des propriétés spécifiques et planifiant des activités.
2. Optez pour un petit hôtel. "Les Américains se concentrent beaucoup trop sur les hôtels de chaîne qui s'adressent aux voyageurs d'affaires et aux budgets des entreprises", explique Tim Leffel, auteur de Faites de vos dollars de voyage une fortune (Contes de voyageurs, 13 $, amazon.com). En revanche, les petits hôtels indépendants, communs en Europe et en Amérique latine, sont moins chers et contiennent souvent des suites de style appartement avec une cuisine compacte et un salon.
3. Échangez des maisons. Si vous vivez dans un endroit populaire et que vous souhaitez laisser un étranger dormir dans votre lit, rejoignez un site d'échange de maisons. Pour des frais annuels d'environ 100 $, vous pouvez répertorier votre maison et accéder à une base de données des maisons d'autres membres dans le monde pour organiser un échange. Check-out homeexchange.com et homelink.org. Parlez toujours longuement avec votre swapper et, si possible, demandez des références. C'est aussi une bonne idée d'investir dans un coffre-fort et de vérifier votre assurance habitation pour voir comment les clients sont couverts.

Si vous ne pouvez voyager qu'aux heures de pointe ...

1. Choisissez une destination d'aubaine. Voici quelques options budgétaires à l'année: Mexique, Canada, Slovénie, Hongrie, Pérou, Porto Rico, Panama et République dominicaine. Vérifiez également les taux de change. Les pays aux devises chancelantes sont un vol à tout moment de l'année.
2. Choisissez un emplacement hors saison. Pendant les mois d'été, le Mexique, l'Amérique centrale, les Caraïbes et même l'Amérique du Sud (où ce sera l'hiver) sont toujours agréables et moins fréquentés.
3. Rechercher des destinations «secondaires». Choisissez une station balnéaire ou une ville populaire sur une carte, puis déplacez un peu votre doigt. Les villes voisines peuvent offrir la même expérience à moindre coût. Par exemple, au Mexique, Sayulita est une destination secondaire à Puerto Vallarta.

Si vous avez tendance à dépenser trop, alors souffrez plus tard ...

1. Allez préparé. Consultez le coût des musées et des transports en commun au cas où vous pourriez acheter des forfaits journaliers, hebdomadaires ou combinés à l'avance pour un prix réduit. Emportez une calculatrice pour suivre vos dépenses en dollars. Et pour avoir une bonne idée du montant à budgéter, consultez ce que le Département d'État américain permet aux fonctionnaires de dépenser pour les repas quotidiens et les faux frais dans divers pays (voir aoprals.state.gov).
2. Réservez des voyages à prix fixe. Les programmes tout compris qui regroupent les repas et les activités avec le prix de la chambre réduisent les coûts. Considérez l'un d'entre eux:

• Forfaits Resort, comme celles proposées par Beaches (plages.com), Riu (riu.com) et Starfish Resorts (starfishresorts.com). Sites de voyage comme orbitz.com, expedia.com, travelocity.com, kayak.com, et applevacations.com offrent également de bonnes affaires.
• Visites en groupe. Vous prépayez de nombreuses dépenses et le guide peut vous donner une idée des autres coûts pour vous aider à établir votre budget. Trouvez des circuits inattendus (comme le vélo à Bali) sur intrepidtravel.com.
• Croisières. Comme les stations tout compris, les croisières peuvent vous aider à contenir les dépenses, mais faites attention aux extras, comme les boissons et les excursions à terre. Check-out cruisedeals.com pour les meilleures offres. Bon voyage!