Comment 1 femme a changé 30 000 vies
Loic Le Meur
Leila Janah lancé Samasource, une organisation à but non lucratif mondiale qui offre aux personnes pauvres un emploi numérique à l'âge de 25 ans. Huit ans plus tard, Samasource a déplacé 7 600 personnes dans des pays en développement vers des emplois rémunérés à la vie - avec un effet d'entraînement (y compris les familles) qui a fait 30 000 morts. Real Simple parlé avec Janah, 33 ans, sur la distance entre imaginer une solution intelligente et la mettre en pratique.
Comment vous est venue l'idée de Samasource?
Je travaillais comme consultant en gestion juste après l'université. Lorsque j'ai rejoint le cabinet pour la première fois, j'ai été envoyée travailler pour une grande société d'externalisation en Inde. J'avais 22 ans et je n'avais aucune idée de ce que je faisais. Ce fut une exposition incroyable à cette nouvelle industrie du travail numérique et au début de l'économie numérique.
Qu'as-tu appris?
Ces grandes sociétés d'impartition s'installaient en Inde, en Chine, aux Philippines et en Afrique du Sud pour faire du back-office pour les grandes entreprises du aux États-Unis, je pensais que si ce modèle pouvait embaucher des classes moyennes en Inde, la même idée ne pourrait-elle pas offrir des opportunités aux plus pauvres gens? Après quelques années, je suis parti et j'ai commencé Samasource. [
Quel genre de travail Sama offre-t-il aux gens?
Des tâches telles que le balisage d'images, le sous-titrage de vidéos, la transcription et d'autres tâches pouvant être effectuées via Internet. La plupart n'ont besoin que d'une formation de base - bien que nous en ayons maintenant certains qui demandent un ensemble de compétences plus élevé, il y a donc place à promotion. Nous formons des gens pour faire le travail.
Où?
Nous sommes principalement en Afrique de l'Est et en Asie du Sud, et nous avons une petite présence en Haïti.
Comment était votre enfance?
Mes parents étaient des immigrants de l'Inde. Ils sont venus [aux États-Unis] sans rien, et ce fut une lutte constante. Nous n'avons jamais eu assez d'argent. Il y avait beaucoup de discorde dans ma famille. J'ai beaucoup travaillé - baby-sitting, tutorat, en tant que secrétaire juridique. J'ai eu une bourse pour aller enseigner en Afrique à 17 ans. Je n'avais pas vraiment de vie de famille sur laquelle compter. C'est une des raisons pour lesquelles je voulais partir.
Vous avez passé la majeure partie de votre dernière année de lycée en Afrique.
J'étais là depuis six mois et suis revenu le jour de mon bal. Ce fut un choc culturel de revenir et d'essayer de comprendre le fait que certaines personnes dans le monde ont si peu et travaillent si dur pour gagner même pas assez pour payer les besoins les plus élémentaires.
Et l'université?
Je suis allé à Harvard et j'ai fait une spécialisation spéciale en études sur le développement de l'Afrique. J'ai fini par retourner en Afrique à peu près chaque été après cela. Après avoir travaillé en Afrique pour des organisations à but non lucratif et des ONG traditionnelles, j'ai réalisé que les gens avaient le plus besoin de revenus. Ils ne voulaient pas de cadeaux. Ils ne voulaient pas que les gens leur donnent juste des trucs.
Comment avez-vous fait décoller Sama pour la première fois?
J'étais un chercheur invité à Stanford et je faisais partie d'un concours de plans d'affaires qui nous a rapporté 14 000 $. Ensuite, j'ai reçu 30 000 $ d'un concours de plans d'affaires européens. Cela a aidé, mais c'était toujours vraiment, vraiment difficile.
Qu'est-ce qui est venu ensuite?
Je suis d'abord allé à Nairobi et nous avons travaillé avec des gens qui venaient des bidonvilles. Nous avons obtenu notre premier contrat avec une association à but non lucratif dans la Silicon Valley. Ils avaient des livres qu'ils essayaient de numériser pour les lecteurs aveugles, et ils m'ont donné un contrat de 30 000 $. J'ai trouvé un gars de Nairobi qui dirigeait un cybercafé qui avait quatre ordinateurs et je l'ai convaincu d'être la première personne à faire du recrutement et de la formation.
Quelle erreur avez-vous apprise?
Je pense que mes plus grosses erreurs sont dues à l'impatience. En tant qu'entrepreneur, j'exhorte constamment mes employés à continuer de pousser. Je pense que cela peut épuiser les gens, et ce n'est pas un excellent moyen de gérer une entreprise à long terme.
Comment est votre vie en dehors du travail?
L'un des défis de ce travail est que je voyage tellement, il peut être difficile de maintenir une présence constante à San Francisco. Je voyageais 80% du temps l'année dernière. Je n'ai pas d'enfants. J'ai construit un incroyable réseau d'amis, et ils sont partout dans le monde. Je fais du kite-surf, du parapente et je fais beaucoup de sports d'aventure. Mes amis font ces choses, ce qui facilite les choses. Je sais que c'est une bénédiction de pouvoir faire cela et de ne pas avoir de responsabilités qui m'en éloignent en ce moment. Je suis sûr que j'aurai des enfants à un moment donné.
Un conseil de départ?
Mon plus grand conseil vient de Shonda Rhimes, et ce doit être votre propre soleil. Les femmes sont socialisées pour penser que nous devons être en partenariat, nous devons avoir une famille, nous devons en quelque sorte tourner autour de quelqu'un d'autre. Au lieu de cela, pensez à vous comme au soleil, pas à la planète.