Votre préadolescent "sort"? Faire. Ne pas. Freak. Out — pourtant
Lorsque votre collégienne annonce qu'elle a un «petit ami», voici ce que cela signifie vraiment signifie — et pourquoi vous devriez prendre une profonde respiration avant de la mettre à la terre jusqu'à ce qu'elle ait 21 ans.
Entendre votre enfant de 11 ans annoncer qu'elle a un petit ami (ou qu'il a une petite amie, ou, franchement, toute autre combinaison) se classe là-haut comme un moment parental WTF majeur. Comment est-ce arrivé? Ne jouait-elle pas seulement avec Barbies? Où un enfant qui est au moins à cinq ans de conduire va-t-il de toute façon?
Il est normal de se sentir un peu aveuglé par ce rite de passage parental, mais gardez à l'esprit que le premier petit ami ou petite amie est généralement un béguin mutuel, ne pas une romance chaude et lourde, dit Julie Hanks, PhD, une thérapeute familiale à Salt Lake City, UT. Comme le dit mon amie Kara, qui a des filles de 12 et 9 ans, «ces relations sont au-delà de la fugacité, et elles ne semblent entraîner aucune interaction réelle.»
Voici quelques stratégies qui vous aideront à rester solidaire lorsque vous paniquez à l'intérieur:
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1
Ne taquinez pas votre enfant.
Rappelez-vous combien c'était embarrassant quand votre frère a chanté que vous et votre béguin étaient assis dans un arbre, K-I-S-S-I-N-G? Ou à quel point c'était mortifiant de voir votre mère ou votre père demander «Comment va DAVE?» Pendant que vos frères et sœurs éclatent de rire? Piquer les côtes, aussi doux soit-il, peut être une forme subtile d'intimidation, dit Hanks. «C'est peut-être la première fois que votre enfant éprouve des sentiments d'amour différents de ceux des membres de sa famille, alors soyez respectueux.»
2
Donnez un ton positif à la romance.
Les premières romances, même très brèves, peuvent être une expérience formatrice, dit Hanks, qui souligne que ce jeune orteil dans l’eau prépare le terrain pour la future vie amoureuse de votre enfant. «Faites ce que vous pouvez pour en faire une expérience douce et positive», dit-elle. Cela pourrait signifier proposer d'emmener les deux enfants dans un magasin fro-yo pendant que vous êtes assis à une autre table, en étant discret si ils ont une date de jeu à votre domicile, ou même simplement mentionner que vous pensez que l'objet de son affection est une belle enfant.
3
Assurez-vous que toutes les «dates» sont surveillées.
À part un câlin ou un simple baiser, les 10 à 12 ans ne sont pas émotionnellement ou physiquement prêts pour l'expérimentation sexuelle, dit Hanks. Pour minimiser les chances qu’ils deviennent attrayants, assurez-vous que leurs réunions sont supervisées.
4
Considérez le fait que cela peut être plus grave que vous ne le pensez.
La nouvelle encourageante est qu'aujourd'hui les enfants deviennent sexuellement actifs à un plus tard âge que les enfants des générations précédentes, selon une étude récente dans la revue Développement de l'enfant, et le taux de natalité des adolescentes est plus bas que jamais. Mais cela ne signifie pas que votre enfant en particulier ne se sent pas tenté. Assurez-vous de vous renseigner fréquemment auprès de lui et de garder une ligne de communication ouverte sur vos valeurs familiales, ce qui est approprié et comment rester en sécurité.
5
Ne souffle pas la rupture.
Selon l'âge de votre enfant et la durée de la mini-romance, il ou elle peut être sérieusement rompue une fois terminée, ou complètement blasée à ce sujet. Si vous remarquez la première réaction, votre travail est «empathie, empathie, empathie», explique Hanks. Bien sûr, votre point de vue adulte vous dit que presque personne n'épouse sa chérie de sixième année. Mais dire des choses comme «vous n’avez que 11 ans» ou «vous oublierez tout d’elle» annule certaines douleurs très réelles. Si, d'un autre côté, votre enfant semble parfaitement bien que ce soit fini, n'insistez pas pour plus de détails ("Charlie et toi vous êtes-vous disputés?").