5 questions qui vous rapprocheront de votre père

C'est gratifiant de savoir ce dont vous ne vous souvenez pas. Mes fils, tous deux encore jeunes, rient hystériquement des récits de leur enfance - leur refus de faire la sieste, leur dépendance à une tétine. J'espère un jour leur expliquer pourquoi j'ai toujours la chemise bleue que je portais le jour où mon mari et moi nous sommes assis dans une salle de conférence et avons rencontré notre aîné pour la première fois. Il évoque pour moi ce chaud après-midi d'octobre, notre silence stupéfait dans la cabine en direction de la réunion. La mémoire n'est pas un record mais une théorie - une histoire que nous nous racontons, proche de la vérité mais pas tout à fait vraie. Mais cette chemise est la preuve que ma vie a changé en un instant; ça m'aide à commander mon histoire. Demander à votre père ce dont il se souvient peut vous aider à le dire.

Rumaan Alam est l'auteur du romanRiche et jolie. Il vit à New York.

Avant, je devais venir rencontrer "papa" avant de sortir. Il les faisait jouer au billard avec lui et répondre aux questions (pas intimidant du tout). J'ai toujours grincé des dents et j'ai juste prié pour que papa nous laisse partir le plus tôt possible. Pourtant, j’ai toujours su à quel point il est important d’obtenir l’opinion de mon père. Ma mère est farouchement indépendante: ses conseils vont souvent dans le sens de "Assurez-vous de pouvoir soutenir vous-même afin que, quoi qu'il arrive, vous devez vous rabattre. »Les pères ont tendance à être protecteur. Parce que papa considère maman comme son égal, et parce qu'il sait que je suis la fille de ma mère, il a pu offrir une autre perspective. Son plus grand souhait pour moi était de trouver un partenaire qui n'était pas menacé par mon éclat et qui était suffisamment confiant pour ne pas être intimidé par le succès. Quelqu'un qui marcherait fièrement à mes côtés, défendrait mon honneur et m'encouragerait à réaliser mes rêves. Heureusement, je l'ai fait.

Ashley Biden est la fondatrice de l'entreprise de vêtements socialement responsable Subsistance et le directeur exécutif du Delaware Center for Justice à Wilmington, Delaware.

Quand mon père s'occupait de ses parents plus âgés, il pensait beaucoup à ce qu'il cherchait quand il vieillissait. Il m'a forcé à en parler. Au début, c'était gênant - il a rédigé un contrat, et une partie a dit que lorsqu'un professionnel de la santé dit qu'il est temps de vivre dans une maison de retraite, lui et ma mère partiront. J'ai toujours pensé qu'il voulait que nous, ses enfants, prenions soin d'eux à la maison, mais ils ne veulent pas être un fardeau. Je ne peux pas changer d'avis, et c'est bien que nous ayons réglé cela donc il n'y a pas de culpabilité. Formulez la question de manière positive: «Quelle est votre vision de votre retraite et des années suivantes?» Ouvrez le dialogue tôt pour ne pas avoir à deviner.

Julie Agnew, PhD, est professeure agrégée au Raymond A. Mason School of Business de William & Mary et associé de recherche pour le Center for Retirement Research du Boston College. Elle habite à Williamsburg, en Virginie.

La recherche nous dit que l'exercice est l'outil le plus puissant pour prévenir de nombreuses maladies, dont la maladie d'Alzheimer. En plus de maintenir une alimentation saine, une activité quotidienne modérée - une marche rapide de 30 minutes est tout ce dont vous avez besoin - est une intervention éprouvée qui peut aider à augmenter la durée de notre vie et à améliorer notre bien-être. Une autre chose qui peut ajouter du bonheur et des années à votre vie? De solides relations familiales. Une promenade ensemble peut aussi y aider.

Pinchas Cohen, MD, est le doyen de l'école de gérontologie Leonard Davis de l'Université de Californie du Sud à Los Angeles.

Tous ceux qui vivent au siècle dernier ont une sorte de mémoire en temps de guerre, que ce soit du Vietnam ou de la première guerre du Golfe. Vous êtes obligé d'obtenir des histoires, même d'un homme qui n'a pas servi. (Cela aurait quand même été un moment marquant dans sa vie.) Si votre père est stoïque, poser cette question peut être un bon moyen de briser la glace. Il peut dire: «J'étais dans ce bataillon dans telle ou telle province.» À partir de là, vous pouvez demander: «Ça vous dérangerait de m'en parler?» S'il ne veut pas dire grand-chose, il peut avoir la sortie. Mais si vous avez un père qui a été sous le feu, vous allez probablement apprendre quelque chose de nouveau et d’intéressant.

Megan Smolenyak est généalogiste et auteure deQui pensez vous être? Le guide essentiel pour retracer l'histoire de votre famille. Elle vit à Saint-Pétersbourg, en Floride.